La Voix des Cachalots
Sommaire
- Des études scientifiques, un programme d’étude d’information et de préservation des cachalots
- Les objectifs et les actions entreprises
- Les résultats
- Les publications
- Soutenir et Participer
- L’actualités du programme cachalot
Un programme d’étude d’information et de préservation des cachalots
Depuis 2015, Longitude 181 développe un programme d’étude, d’information et de préservation : “La Voix des cachalots”. Cette première étude globale initiée au large de l’ile Maurice en océan Indien où rien n’a encore été fait pour évaluer l’état de santé des populations de cachalots, espèce classée vulnérable par l’IUCN, a été réalisée sous la houlette de l’ONG mauricienne MMCO, avec la collaboration de René Heuzey, LABEL BLEU pour les images sous-marines. Le programme, à l’initiative de François Sarano, est réalisé avec plusieurs équipes scientifiques françaises.
Le symbole du succès des mesures de protection
A l’opposé de la disparition de la biodiversité marine, le retour du cachalot est un magnifique symbole des mesures de protection prises, il y a 30 ans, par le moratoire sur la chasse aux cétacés en 1980. Le renouveau actuel des populations de cachalots démontre que, si l’on veut, on peut changer le cours des choses et que cela ne coûte rien ! Il suffit d’arrêter d’agresser la vie sauvage pour offrir à nos enfants une mer plus riche que celle que nous connaissons aujourd’hui.
Une nouvelle alliance est possible !
Nous sommes à un tournant historique de nos relations avec les cachalots.
Autrefois, ces grands cétacés fuyaient les bateaux. La génération actuelle n’a pas connu la chasse, pas plus que la précédente qui ne lui a donc pas enseigné la peur des hommes. Aujourd’hui, nous pouvons étudier les cachalots, chez eux sous l’eau, car ils nous accueillent parmi eux si nous les approchons avec respect.
Une nouvelle alliance est possible qui démontre que l’état naturel sauvage n’est pas la fuite ou l’agression. Le côtoiement entre les espèces est naturellement paisible, cette “paix” nous enrichit et nous apaise, nous les hommes.
Mais pourquoi donc les cachalots ?
- Les cachalots sont parmi les espèces les plus fragiles, car leur maturité sexuelle est tardive et leur fécondité très faible. Ils font partie des espèces qui disparaissent les premières lorsque l’écosystème est perturbé ou exploité.
- Les cachalots sont des indicateurs très simples de l’état de santé des écosystèmes, car ils ont une durée de vie longue (+ de 50 ans). La présence de grands individus âgés signe le bon état de santé de l’écosystème. En revanche, leur absence traduit presque certainement une forte perturbation. Il faut que l’ensemble de l’écosystème soit “stable” et riche pour que les grands animaux puissent vieillir en paix.
- Tout ce que nous mettrons en œuvre pour permettre aux cachalots de vieillir en paix favorisera la préservation de l’ensemble de l’écosystème dont ils dépendent et dans lequel ils vivent. La préservation des cachalots limitera, dans le futur, une exploitation irraisonnée des écosystèmes profonds.
Écouter en audio la présentation du programme Cachalots, par François SARANO
Écouter en audio les différentes phases d’étude en audio, par François SARANO
Les objectifs et les actions entreprises
L’objectif est de dénombrer et identifier les cachalots visuellement, génétiquement et acoustiquement, de décrypter le communication sonore, de comprendre leur structure sociale, pour pouvoir suivre l’évolution de la population de l’île Maurice, exemplaire de l’océan Indien.
En effet, malgré l’arrêt de la chasse à la baleine en 1980, de nouvelles menaces importantes pourraient hypothéquer l’avenir des cachalots, en particulier l’augmentation du trafic maritime et des pollutions des eaux côtières par les plastiques. L’objectif final est d’offrir aux décideurs les éléments nécessaires à une politique responsable de préservation à long terme.
Dans l’atteinte de ces objectifs, LONGITUDE 181 :
Réalise un catalogue de fiches d’identification des cachalots
afin de reconnaître et de suivre précisément chaque cachalot lors des missions en mer réalisées chaque année avec des écovolontaires.Les dizaines d’heures de vidéo sous-marines tournées lors de chaque campagne, enrichissent la banque de données qui est la base de l’étude.
Établit l’arbre généalogique du clan de ‘Irène gueule tordue’
avec le laboratoire de génétique MNHN / ISYEB / Université de Brest, à partir d’échantillons de peau morte perdus par les cachalots.
Réalise le suivi de l’évolution de la structure des clans de l’île Maurice
par une étude des comportements (éthologie)
Cherche à percer les secrets du langage des cachalots
avec le laboratoire LIS / université de Toulon, à l’aide d’un enregistreur ultra-performant , spécialement mis au point.
Le programme à long terme 2019-2025
Présentation du programme et des publications
Étude et préservation des cachalots
Programme à long terme 2019-2025
Nouvelles études et nouveaux projets
Cette programmation initiale, perturbée en 2020 et 2021 par la crise sanitaire, s’est enrichie de nouvelles études, de nouveaux projets dont la mission Sphyrna-Odyssey et les missions Whaleway
Nouveaux résultats obtenus en Méditerranée
en lien avec le laboratoire LIS / université de Toulon (Pr.GLOTIN)
Les résultats
Dès 2016, a près 3 semaines de campagne d’observation sous-marine, les premiers résultats sont tombés :
- Une première matrice de relations sociales a fait émerger les couples mère/petit , confirmés depuis par l’analyse génétique, base de la construction de l’arbre généalogique, mettant aussi en évidence d’autres couples qui n’ont pas de lien de parenté.
- Un premier catalogue a été réalisé avec 52 premières cartes d’identité, avec la mise en évidence d’au moins 5 unités sociales.
- Une première mise en évidence d’une communication sonore “dialectale”, propre aux cachalots de Maurice.
- une démonstration de l’importance sociale des nounous : allaitement d’un jeune cachalot par 2 femelles adultes différentes
Pour cette campagne 2016, Longitude 181 a reçu le soutien d’Audrey TAUTOU, présente parmi les écovolontaires.
Longitude 181 & Audrey TAUTOU, Mars 2016
Les missions suivantes se sont enchainées :
Les missions ont apporté leur lot de découvertes, de questions, et d’avancées significatives avec notamment :
La réalisation et le suivi d’un catalogue
de plus de 100 cartes d’identité et de sa répartition en clans
La réalisation de l’arbre généalogique
par analyse génétique du clan de Irène Gueule Tordue
Une analyse détaillée de la communication sonore
- Analyse de la spécificité dialectale, comparaison avec d’autres populations : Caraïbes, Acores, Méditerranée, Galapagos, Japon.
- Analyse et correspondance des codas avec des comportements particuliers par Ex : dialogue de codas 8 clics (2+6) en écho
- Analyse des creaks/buzz de surface pour différentiation avec creak /buzz d’écholocation au cours de chasse en profondeur
- Analyse des codas individuels pour vérifier l’hypothèse de la caractérisation mâle/femelle et personnelles, Calcul de l’inter-pulse des clics de chaque individu pour caractérisation individuelle et calcul de la taille
- Étude comparative du dialecte des cachalots de l’île Maurice avec celui des grands cachalots mâles des archipels Crozet, Kerguelen, Heard, Macdonald pour vérifier l’hypothèse des relations origines et reproduction (Dr. Paul Tixier et laboratoire de Chizé)
Exemple de codas de 7 clics, suivis d’une volée de clics
très serrés et codas 8 clics
Une Étude éthologique à multiples axes
- Comportements sociaux entre immatures et immatures/adultes, jeux
- Évolution comportementale des des individus immatures, des jeunes mâles immatures et sortie du clan à maturité,des jeunes femelles et apprentissage du langage
- Évolution du « langage » chez les jeunes : de la naissance à l’âge adulte ; comparaison avec mâles adultes
- Établissement d’une courbe de croissance réelle, basée sur le suivi de 7 jeunes : 4 mâles, 3 femelles depuis leur naissance ! Vérification de l’équation de Growcott (taille = 1,258 x IPI + 5,736) et des équations de Mohl et Gordon.
Publication en anglais sur les liens de parenté du clan de Irène Gueule tordue
Les publications
Pour Lecture
Publication du livre ” Le retour de Moby Dick” de François Sarano
aux éditions ACTES SUD, 2017.
Ce livre fait la synthèse de toutes les avancées apportées par le suivi des cachalots de l’île Maurice
En Vidéo
Le film : “Le clan des cachalots” : Co-production Longitude 181, Trophée d’Or du Festival du Film Scientifique Sciences La Réunion, palme d”argent au Festival Galathéa, prix du jury en herbe du Festival Pariscience (11 classes de CM1/CM2 ont voté!), et Hippocampe d’Or au Festival de l’image sous-marine de Mayotte (Grand format)
En audio
Olivier ADAM, professeur à la Sorbonne, spécialiste en bioacoustique. est interviewé ci-après sur le programme cachalots de LONGITUDE 181 : “L’étude des cachalots à Maurice : une première mondiale !”
Publications scientifiques
Nous tenons à remercier les chercheurs, les laboratoires, les universités, les centres de recherches,les étudiants, les thésards, de toute nationalité qui nous ont accompagnés dans toutes ces avancées qui visent à mieux connaitre et comprendre le milieu marin, ainsi que les associations et partenaires en lien qui nous ont permis ces avancées , notamment sur le programme cachalots avec Marine Megafauna Conservation Organisation et Label Bleu Production.
Les publications scientifiques qui suivent ne sont pas exhaustives.
Acoustique
- Preliminary etho-acoustic study of sperm whales (Physeter macrocephalus) codas (2018)
- Sperm whales ultra high frequency near field multichannel analysis
- Etude étho-acoustique des interactions sociales de Physeter macrocephalus dans l’Ouest de l’Océan indien ( Robin Troussier) – la Rochelle Université- association DIRAC)
- Etude étho-acoustique des cachalots de l’Ile Maurice ( Marie Haffner-Trinh)
- Study of a biosonar based on the modeling of a complete chain of emission-propagation-reception with validation on Sperm Whales (Maxence Ferrari)
- 3D diarization of sperm whale clicks by ultra high sampling rate portable hydrophone array assesses individual growth curve
Ethologie
- A focal animal 6-points Likert scale to intra-units interactions in sperm whales ( World Marine Mammal conference Barcelona Dec 2019 )
- Kin relationships in clutural species of the marine realm: case study of a matrilineal social group of sperm whales off Mauritius Island, Indian Ocean- résultats publiés le 10 février 2021, dans la revue scientifique Royal Society Open Science
- Découvertes de chasses abyssales de cachalots en alliance & effets en mer du confinement COVID 19 (Mission Sphyrna-Odyssey Méditerranée)
- Nursing behavior in sperm whales
- Evidence of links between emitted codas and tactile contacts in sperm whale pairs
- Long distance runners in the marine realm: New insights into genetic diversity, kin relationships and social fidelity of Indian Ocean male sperm whales
Méthodologie
- Underwater photo-identification of marine megafauna: an identity card catalogue of sperm whales (Physeter macrocephalus) off Mauritius Island(en ligne avec catalogues catalogues en matériel supplémentaire.)
Soutenir et Participer
Participer aux missions
LONGITUDE 181 n’organise pas de mission d’écovolontariat individuel. Pour rencontrer les cachalots au large de l’île Maurice, merci de contacter René HEUZEY, organisateur des journée d’approche de ces cétacés.
La principale menace pesant sur tous les cachalots est la pollution plastique
Toute action faite pour le retrait de l’utilisation des plastiques va dans le sens de la protection en général, des cétacés en particulier.
En modifiant vos consommations, vous faites un premier pas vers la nouvelle alliance avec les cachalots :
Le côtoiement paisible, cette “paix” qui nous enrichit et nous apaise, nous les hommes.
L’actualités du programme cachalot
Retrouvez nos articles publiés sur ce site consacré au programme
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